คริส พอล ประกาศรีไทร์จากการเล่นบาสเกตบอลอาชีพ หลังใช้เวลาแข่งขันใน National Basketball Association (NBA) นานถึง 21 ฤดูกาล พอล ซึ่งมีฉายาว่า “Point God” ได้รับเลือกเป็นผู้เล่น All-Star ถึง 12 ครั้ง และคว้า เหรียญทองโอลิมปิก 2 สมัย โดยเส้นทางอาชีพของเขาถือว่ายิ่งใหญ่จนมีโอกาสสูงที่จะได้รับการบรรจุเข้าสู่ Naismith Memorial Basketball Hall of Fame ในอนาคต
เขาประกาศข่าวการอำลาวงการในวันแรกของสุดสัปดาห์ All-Star ของ NBA ซึ่งจัดขึ้นที่สนามเหย้าของ Los Angeles Clippers ในเมือง UFA777 รัฐCalifornia ประเทศ United States
ฤดูกาลสุดท้ายของพอลเป็นฤดูกาลที่สั้นลง โดยเขาเล่นให้กับ Clippers ก่อนที่ทีมจะส่งตัวเขากลับบ้านในเดือนธันวาคม และต่อมาถูกเทรดไปยัง Toronto Raptors เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา ก่อนที่ Raptors จะปล่อยตัวเขาออกจากทีมไม่นานหลังจากนั้น
ทาง Raptors ทราบดีว่าพอลจะไม่ลงเล่นให้ทีม และจึงเกิดคำถามว่า ตำนานจากมหาวิทยาลัย Wake Forest University จะพยายามย้ายไปเล่นกับทีมอื่นเพื่อไล่ล่าความสำเร็จที่เขายังไม่เคยได้ นั่นคือ แชมป์ NBA หรือไม่
คำตอบมาถึงในวันศุกร์ เมื่อพอลยืนยันว่าเขาจะยุติเส้นทางอาชีพลง โดยเขาเคยกล่าวไว้ตั้งแต่ช่วงซัมเมอร์ว่าตลอดหลายปีที่ผ่านมาเขาไม่ชอบที่ต้องพลาดช่วงเวลาสำคัญกับลูกๆ และตอนนี้เขาต้องการใช้เวลากับครอบครัวและความสนใจอื่น ๆ มากขึ้น
พอลเขียนบนโซเชียลมีเดียว่า “ถึงเวลาที่ผมจะได้อยู่เพื่อคนอื่น และทำหน้าที่ในบทบาทอื่นๆ” พร้อมทั้งบอกเป็นนัยตั้งแต่ช่วงต้นฤดูกาลแล้วว่าปีนี้น่าจะเป็นปีสุดท้ายของเขา
ในเส้นทางอาชีพ พอลได้รับเลือกเป็น All-NBA First Team 4 ครั้ง และรั้งอันดับ 2 ในประวัติศาสตร์ NBA ด้วยสถิติ แอสซิสต์ 12,552 ครั้ง และสตีล 2,728 ครั้ง เขายังเป็นผู้เล่นคนแรกที่ทำได้อย่างน้อย 20,000 คะแนน พร้อมกับ 10,000 แอสซิสต์ โดยต่อมามี LeBron James และ Russell Westbrook ที่ทำสถิตินี้ได้เช่นกัน
พอลยังถือเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์แฟรนไชส์ของ Clippers หลังพาทีมทำผลงานชนะมากถึง 6 ฤดูกาลระหว่างปี 2011-2017 รวมถึงคว้าแชมป์ UFA777 เว็บคาสิโน ครั้งแรกของทีม 2 สมัย และชนะในซีรีส์เพลย์ออฟ 3 ครั้ง
เขากลับมาที่ลอสแอนเจลิสอีกครั้งในฐานะฟรีเอเยนต์เมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว และกลับสู่ทีมที่แฟน ๆ รักเขามาก แต่สถานการณ์กลับไม่เป็นไปตามที่หวัง โดยเกมสุดท้ายของเขากับ Clippers เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 1 ธันวาคม
พอลกล่าวว่า “แม้ว่าบทหนึ่งของชีวิตในฐานะ ‘ผู้เล่น NBA’ จะจบลงแล้ว แต่เกมบาสเกตบอลจะยังคงอยู่ใน DNA ของชีวิตผมตลอดไปตลอดสามทศวรรษที่ผ่านมา มันน่าเหลือเชื่อจริง ๆ ที่ได้พูดแบบนั้น การเล่นบาสเกตบอลเป็นอาชีพถือเป็นพรอันยิ่งใหญ่ แม้ว่าจะมาพร้อมกับความรับผิดชอบมากมายก็ตาม และผมก็ยอมรับมันทั้งหมด”
พอลเป็นหนึ่งใน ผู้เล่นเพียง 7 คน ที่มีอาชีพใน NBA ยาวนานอย่างน้อย 21 ฤดูกาล และเขาได้เข้าสู่ Hall of Fame แล้วในฐานะส่วนหนึ่งของทีมบาสเกตบอลโอลิมปิกสหรัฐ “Redeem Team” ปี 2008 ซึ่งได้รับการบรรจุในรุ่นปี 2025
หลังจากเส้นทางอาชีพอันยอดเยี่ยมสิ้นสุดลง เขาหวังว่าในอนาคตตัวเขาเองจะได้รับการเสนอชื่อเข้าสู่ Hall of Fame ในฐานะผู้เล่นเดี่ยวเช่นกัน.